La création de livres numériques au format ePub consiste généralement en la préparation d’un fichier source, en sa conversion, en sa vérification puis sa distribution.

Table des matières de l’article

Le format ePub

L’ePub est un format libre et ouvert dont les standards sont définis par le W3C. Le format est pensé pour s’adapter aux différentes tailles d’écran et pour offrir des alternatives de lecture fiables aux personnes malvoyantes (agrandissement des caractères, possibilité de changer les polices et les couleurs, transcription du texte en son…).

L’ePub est devenu le standard dans l’édition numérique grâce à ses fonctionnalités et à son développement continu. L’ePub est à sa version 3, la version 2 continue d’être compatible avec des lecteurs récents mais ses fonctionnalités sont plus limitées. La version 3 permet également de créer des livres numériques en taille fixe pour les mises en page complexes.

Seul Amazon ne supporte pas totalement ce format, il est possible de lire des ePub sur les liseuses Kindle, cependant les livres vendus sur la plate forme le sont dans des formats propriétaires dérivés de l’ePub (AZW, Mobipocket). Si vous voulez en savoir plus sur les différents formats du livre numérique, vous pouvez consulter cet article.

Préparer les fichiers sources

Généralement lorsqu’on crée un livre numérique, on travaille sur un logiciel de traitement de texte, soit généraliste comme Word ou Libre Office ou professionnel comme Indesign ou Quark xPress. Le livre numérique est donc généré suite à une conversion issue d’un autre logiciel. Dans cet article « Logiciels et outils pour créer un ePub » vous pouvez trouver les principaux outils utilisés pour la création d’un livre numérique, leurs avantages et leurs inconvénients.

La première étape de la création va consister en la préparation du fichier source en vue de l’exportation en utilisant les styles de paragraphe pour bien baliser les titres et les sections ayant des styles différents.

Pour les notes, on les insère dans le document source afin de créer des liens entre les références. On insère les images s’il y a lieu, elles seront exportées lors de la seconde étape.

Pour aller plus loin sur la préparation de son fichier source, vous pouvez consulter notre tuto « ePub & Indesign » et celui autour de « Word, Libre Office & ePub« . Si vous avez besoin d’un suivi, vous pouvez également consulter notre offre de formation à la création de livres numériques.

Convertir le fichier vers le format ePub

La seconde étape consiste en la conversion du fichier source au format ePub. La conversion se passe soit avec le logiciel dans les options d’exportation (pour Indesign et Quark) soit il faut utiliser un plugin ou un logiciel de conversion (pour Word et Libre office), dans ce cas vous pouvez notamment utiliser Calibre, Pandoc, etc.

De plus en plus de services web vous proposent également des services automatiques de conversion en partant d’un document word, pdf ou à partir d’un traitement de texte intégré. Quand vous le pouvez, évitez de partir du format pdf qui complique le travail de conversion.

Pour Indesign, vous pouvez retrouver la manière de configurer les options d’exportation dans ce tuto, on aborde ce point en détail dans nos formations Indesign. On aborde également la question de la conversion d’un fichier doc, docx ou odt avec Calibre pour créer votre ePub, de même dans notre formation « Word & ePub ».

Vérifier et valider votre ePub

Une fois votre ebook au format ePub terminé, il vous reste à le vérifier visuellement sur les lecteurs d’ePub et techniquement avec EpubCheck.

Vérifier l’ePub sur les appareils de lecture

Vous devez d’abord vous assurer de l’aspect visuel de votre ePub sur différents logiciels de lecture, tous n’affichant pas les ePub de la même manière. Il est bon de les vérifier sur les logiciels populaires suivants et avec des tailles d’écran différentes (liste non exhaustive) : Calibre, Thorium, iBooks, Aldiko, Google Livre etc.

Pour tester l’apparence de votre ePub sur une liseuse Kindle, vous pouvez utiliser l’émulateur Kindle Previewer. On vous conseille de tester l’ePub sur une liseuse Kobo en complément.

On propose dans cet article une liste des principaux logiciels de lecture selon les supports : « Logiciels, liseuses et applications pour lire un fichier ePub » .

Valider l’ePub avec EpubCheck

Une fois l’opération de vérification visuelle terminée, vous devez vérifier que votre ePub respecte les standards définis pour ce format. Pour ce faire vous devez tester votre ePub avec le logiciel EpubCheck.

Tant que votre ePub ne sera pas considéré comme valide par EpubCheck il sera refusé à la diffusion par les librairies en ligne.

Numipage propose un service de correction des erreurs EpubCheck et un tutoriel complet pour les corriger vous même.

Éditer son ePub

Pour corriger les erreurs EpubCheck ou pour apporter des améliorations, il est possible d’entrer dans le code source d’un ePub. Dans ce cas on utilise généralement un éditeur d’ePub tel que Sigil ou encore Calibre. Pour en savoir plus, vous pouvez consulter notre article sur l’édition d’un ePub avec Sigil et Calibre ou prendre connaissance de notre cours de 3 heures autour du CSS dans un ePub.

Distribuer son ePub

Une fois votre ePub terminé et vérifié, il reste à le proposer à la vente. Vous pouvez le vendre directement sur votre site internet, le proposer à des plate formes d’auto édition (KDP, Kobo Writing Life) ou fournir votre fichier à votre distributeur – diffuseur habituel. Vous pouvez également passer par des sites tels qu’Immateriel ou Librinova qui vous aideront dans la diffusion de votre ePub sur une centaine de librairies en ligne.