Comprendre l’édition de livres en NFT
Depuis 2017, les NFTs ont envahi la sphère médiatique et ont bouleversé le marché de l’art numérique, mais aussi le monde du livre. Principalement aux États-Unis, mais aussi en Europe, on observe la naissance d’un grand nombre de plate-formes de vente de NFT, dont certaines dédiées aux livres. Ce phénomène ouvre de nouvelles possibilités éditoriales aux éditeurs et aux auteurs.
Les NFTs : c’est quoi ?
NFT signifie en anglais non-fungible token, soit « jeton non fongible » en français. Un objet non fongible est un objet unique facilement identifiable. À la différence des oeuvres d’art qui sont non fongibles, les euros ou cryptomonnaies sont échangeables. Seul le fichier numérique du NFT est fongible, contrairement à son contenu. Les NFTs existent depuis 2014, mais se sont faits connaître entre 2016 et 2017 avec des collections d’art comme Rare Pepes, CryptoPunks et CryptoKitties.
Les NFTs sont une technologie du web décentralisé ou Web3. Il n’est pas un remplacement complet du web actuel, mais plutôt une extension de celui-ci en offrant de nouvelles possibilités et fonctionnalités. Il vise à créer un réseau de communication en ligne qui n’est pas contrôlé par une entreprise ou un gouvernement centralisé.
Pour s’assurer qu’une seule personne possède la propriété de l’oeuvre originale incluse dans le NFT, le fichier numérique est rattaché à un certificat d’authenticité numérique, grâce à la technologie de la blockchain. Celle-ci fonctionne comme une base de données de stockage, contenant l’historique des échanges. Elle est décentralisée et dupliquée sur un grand nombre d’ordinateurs qui contrôlent en permanence l’intégrité et la confidentialité des données, et vérifient les transmissions sous forme de blocs protégés et non modifiables, ce qui la défend des piratages.
Un NFT peut être une peinture digitale, une vidéo, un film, un meme, une photographie, un objet de collection, un élément de jeux vidéo ou de réalité virtuelle, un ticket pour un événement, un brevet, un fichier audio ou encore un livre. Nous allons donc nous intéresser à cette nouvelle forme du livre numérique, qui est à la fois un livre d’art, oeuvre littéraire où les illustrations à caractère artistique tiennent une place prépondérante par rapport au texte, ou bien un livre d’artiste, une oeuvre d’art prenant la forme ou adoptant l’esprit d’un livre. Une oeuvre NFT peut être uniquement numérique, mais peut aussi exister en version papier. Par exemple, la startup Selas AI propose 39 NFT générés par une intelligence artificielle qui permettent de lire des parties cryptées du roman Cellule 381. Archives d’une escort-girl internationale de Maria Roma, disponible depuis le 18 novembre 2022 en version papier. Le détenteur d’un NFT Cellule 381,
sera alors le seul à découvrir le texte correspondant, et possède alors une oeuvre originale, hybride entre l’imprimé et le numérique.
Le marché des livres en NFT
Le web décentralisé est le secteur d’investissement le plus recherché en 2022. Il a un modèle économique qui lui est propre, fondé sur les cryptomonnaies. Ces monnaies numériques peuvent être échangées contre d’autres monnaies, être utilisées pour acheter des services ou des biens, comme des NFT. Il y a beaucoup de transactions entre cryptomonnaies et NFT. En 2021, sur les 71 millions de portefeuilles Ethereum actifs, plus de 2,5 millions ont effectué des transactions de NFT. Le modèle économique des cryptomonnaies est complexe et il y a de nombreux débats sur son fonctionnement et sa viabilité à long terme. Cependant, il est clair que ces monnaies ont gagné en popularité ces dernières années et qu’elles ont le potentiel de jouer un rôle important dans l’économie numérique à l’avenir. De plus, l’existence des cryptomonnaies et des NFT est fondée sur la spéculation.
Le NFT le plus cher de l’histoire, Everyday’s: The First 5000 Days, par l’artiste Mike Winkelmann (alias Beeple) a été vendu pour 69 millions de dollars chez Christie’s. La dimension spéculative qui caractérise les NFT ne correspond pas tant au secteur de l’édition mais plutôt à celui de la vente aux enchères de livres rares. Cependant, on peut imaginer de nouvelles manières de vendre des livres, comme Laurent Gayard, professeur d’histoire et sciences sociales, qui fait l’hypothèse d’un nouveau marché pour le livre où les sorties seraient coordonnées entre livre papier, livre numérique, et série limitée numérotée en NFT. De plus, l’authentification des oeuvres qu’offrent les NFT grâce à la blockchain pourrait se révéler être une innovation technologique considérable pour la vente de livres numériques.
Les plateformes dédiées au NFT servent de marketplace pour l’achat et la vente d’œuvres NFT. Parmi les plateformes les plus populaires, il y a SuperRare, Rarible et OpenSea, mais aussi d’autres comme Solanart ou Binance. Ces plateformes offrent l’avantage de pouvoir importer un fichier numérique pour le transformer en NFT. L’auteur de l’oeuvre doit choisir dans quelle catégorie il souhaite classer son travail.
Seulement, les livres NFT étant rares, il n’y a pas souvent la possibilité de les catégoriser comme des livres, et doivent être classés dans la catégorie “art”. Mais il existe également de plus petites plateformes de vente de NFT dédiées uniquement aux livres, comme Creatokia, provenant du diffuseur allemand de livres audio et numériques Bookwire.
Comment créer et vendre un livre NFT
La création de livres en NFT est assez simple, il faut dans un premier temps produire un livre numérique à authentifier. Cette œuvre devra être au format PDF ou EPUB. Le détenteur de l’œuvre doit également posséder un portefeuille en ligne ou wallet, tel que Metamask, rattaché à la blockchain. Une fois le wallet connecté à une plateforme de vente, il faudra créer une collection pour y déposer les œuvres NFT produites. C’est une étape qui permet à l’auteur, par la suite, de toucher une commission à chaque revente entre particuliers du NFT. Il faudra ensuite désigner une blockchain pour protéger l’œuvre, comme Polygon ou encore Ethereum. Une fois la collection créée, l’auteur doit alors passer par l’étape appelée minting ou en français « la frappe ». Cette action sert à copier un fichier numérique sur un serveur, pour concevoir ensuite un jeton cryptographique, contenant un lien du fichier sur une blockchain. Le créateur du livre original peut également stocker des informations, comme le nom de la collection et du livre, la date de création, et aussi déposer la couverture dans les métadonnées du NFT.
La vente d’un livre NFT commence lorsqu’il est déposé sur une plateforme de vente dédiée. L’auteur doit alors décider le mode de vente, soit via un prix fixe décidé en amont, soit aux enchères si l’œuvre est unique. L’auteur doit également fixer le nombre d’exemplaires, et la période de ventes du livre en NFT. Plus le nombre d’exemplaires est bas, créant de la rareté, plus le prix peut être élevé. Le plus dur n’est donc pas de créer un NFT, mais de réussir à vendre son œuvre. Le but d’une vente d’une œuvre d’art en NFT pour le créateur, comparée à une œuvre matérielle, c’est de toucher une petite commission à chaque revente de l’œuvre. En effet, lors de la première vente, l’auteur reçoit 97,5% de la vente. Puis, chaque revente du livre apporte au créateur la somme en pourcentage qu’il aura définie en amont, lors de la création.
Les NFT pour l’auto-édition ?
S’auto-éditer avec des livres numériques en NFT peut être une option intéressante pour les auteurs qui cherchent à publier leur travail de manière indépendante et à contrôler la distribution de leur livre. Avec cette technologie, les auteurs n’ont pas besoin de passer par un éditeur pour partager leur travail directement auprès du public. Les auteurs ont un contrôle total sur leur création et peuvent s’adresser directement à leur communauté de fans voire même les faire participer en les faisant voter sur certains aspects de l’œuvre. Par exemple, Jenkins the Valet et Tally Labs ont collaboré avec l’auteur américain à succès, Neil Strauss, pour créer le premier livre généré par une communauté de holders destiné à être vendu en NFT. Cette approche est encore très nouvelle et expérimentale mais elle pourrait être le point de départ d’un nouveau modèle éditoriale, plus accessible et entièrement numérique.
La visibilité des auteurs qui auto-éditent leurs livres en NFT dépend de plusieurs facteurs, notamment de la qualité de leur livre, de leur stratégie de marketing et de leur présence en ligne. La visibilité d’un livre en NFT peut être difficile à atteindre, en particulier si vous êtes un auteur inconnu. De plus, le succès des NFT est dû à l’importance de la communauté autour d’eux. Donc publier des livres en NFT, plus que solliciter un public, c’est créer une communauté autour d’une publication, ce qui peut constituer un avantage en termes de visibilité. Cependant, auto-éditer son œuvre en NFT ne permet pas forcément d’acquérir une visibilité auprès d’un large public. Les NFT littéraires qui ont eu le plus de succès sont les œuvres de personnalités qui ont déjà une présence médiatique affirmée. Pour les auteurs qui débutent dans leur carrière, les NFT constituent un moyen accessible d’authentifier leur travail mais ils bénéficient d’une visibilité auprès d’un public assez restreint : les personnes qui achètent et vendent des NFT.
Les livres en NFT : une niche culturelle ou l’avenir de l’édition ?
Malgré le buzz qu’ont pu susciter les NFT, l’auto-édition de livres à l’aide de cette technologie constitue une niche culturelle. En effet, peu de personnes connaissent les NFT et en comprennent les spécificités, et encore moins en possèdent. Les NFT littéraires ne représentent qu’une infime partie du marché global qui est centré sur l’art et les objets numériques. Il n’y pas vraiment de «grands noms» de l’édition de livres en NFT. Ainsi, un petit marché pour les ventes primaires signifie encore moins de ventes secondaires, éliminant finalement un moteur financier crucial pour les auteurs. Aussi, les NFT littéraires ne sont pas lisibles sur les liseuses classiques comme Kindle, ce qui constitue un frein à leur diffusion. Mais, il est aussi possible que cette approche devienne plus largement acceptée et utilisée dans le futur, en particulier si les plateformes de NFT continuent de se développer et de s’améliorer, vers une véritable démocratisation.
Il est difficile de prédire l’avenir exact de l’édition de livres en NFT alors qu’elle est encore expérimentale. De manière générale, les NFT sont une technologie relativement nouvelle. Les éditeurs ne semblent pas encore assez informés sur les technologies du Web3 pour savoir correctement les utiliser. Cependant, il y a un intérêt croissant pour cette approche. Il y a déjà quelques exemples de succès dans ce domaine. En octobre 2021, Frank Miller a empoché 840 000 dollars en cédant une planche inédite de Sin City baptisée I Love You, Nancy Callahan. On peut aussi citer le romancier Blake Butler qui a réalisé un GIF du document Word de Decade, un de ses manuscrits jamais publiés, et l’a associé au PDF du texte. Il l’a vendu pour 5 ethers, soit 7500 dollars. Ces exemples sont assez exceptionnels, mais illustrent bien le potentiel sur le plan économique des NFT littéraires. Le web décentralisé offre la possibilité de créer un environnement en ligne plus ouvert, transparent et sécurisé. L’application de ces valeurs au secteur de l’édition pourrait faire naître un nouveau modèle éditorial.
Cet article a été rédigé par Justine BÉJOT et Claire SCLAVO dans le cadre du Master PUN de l’ENSSIB.
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Source de l’image : https://egitimkutusu.com/blog-ayrinti/nft-nedir-72
